Partir en Thaïlande en août : ce que la mousson change vraiment
Nous sommes partis en Thaïlande en août, en famille, avec deux enfants. Trois semaines : trois jours à Bangkok, dix jours à Koh Samui, huit jours à Phuket. Avant de réserver, tout ce que je lisais disait la même chose : « c'est la mousson, évitez ». Personne n'écrit l'article sur la Thaïlande en août, parce que personne n'y va.
Voilà ce que j'ai constaté sur place : il pleut fort et une heure, pas toute la journée. Le reste du temps, le pays est vert, calme, et bien moins cher. La vraie question n'est pas faut-il y aller, c'est de quel côté. Parce qu'en août, la Thaïlande a deux mers, et elles ne vivent pas la même saison. Nous avons testé les deux.
La Thaïlande en août, en une réponse
Août est en pleine mousson du sud-ouest, qui court de mai à octobre. Les averses sont intenses mais courtes, le plus souvent en fin d'après-midi ou la nuit. La côte Andaman (Phuket, Krabi, Koh Lanta) est la plus exposée : pluie, houle, drapeaux rouges.
Le golfe de Thaïlande (Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao) est nettement plus sec, sa propre saison des pluies ne commençant qu'en octobre. Bangkok est chaude, humide, et fonctionne comme le reste de l'année. Les prix des hôtels sont au plus bas.
Si vous ne retenez qu'une chose : plage côté golfe, et l'Andaman si vous venez pour les vagues.
Ce qu'il se passe vraiment quand il pleut
Le mot « mousson » fait peur parce qu'on l'imagine comme une pluie bretonne : grise, fine, interminable. C'est l'inverse.
Une journée type d'août à Bangkok : réveil sous un ciel blanc et lourd, 30 degrés dès 8 heures. Matinée sèche, on visite, on transpire. Vers 15 ou 16 heures, le ciel devient couleur ardoise en dix minutes, le vent se lève, et il tombe une quantité d'eau que je n'avais jamais vue en Europe. Les trottoirs deviennent des ruisseaux, les tuk-tuks se garent sous les ponts, tout le monde s'abrite et attend. Quarante minutes, une heure, rarement plus. Puis ça s'arrête net, la vapeur monte du bitume, et la ville reprend exactement où elle s'était arrêtée.
Certains jours, il ne tombe rien. D'autres, l'averse arrive la nuit et on ne la voit même pas. Sur trois semaines, nous avons eu très peu de journées réellement gâchées par la pluie. Le reste, c'est de la logistique : savoir où être à 16 heures. Avec des enfants, la réponse était souvent la piscine de l'hôtel, sous l'averse, et ils trouvaient ça formidable.
Ce qui change, en revanche, c'est la lumière. Pas toujours de ciel bleu carte postale. Un ciel voilé, une lumière douce, et des couleurs saturées dès que ça s'éclaircit. Les photos ne ressemblent pas à celles de février. Elles ne sont pas moins belles.
Région par région : où il pleut, où ça passe
Région | Pluie en août | Mer | Verdict |
Bangkok | Averses courtes, fin de journée | — | Aucun problème, prévoir un plan intérieur l'après-midi |
Golfe (Samui, Phangan, Tao) | Modérée, courtes averses | Calme, bonne visibilité | Le bon choix plage en août |
Côte Andaman (Phuket, Krabi, Lanta, Phi Phi) | Forte, la plus exposée du pays | Houle, courants, baignade souvent interdite | Pour le surf, oui ; pour le snorkeling, non |
Nord (Chiang Mai, Pai) | Fréquente, parfois longue | — | Très vert, treks à adapter (non testé cet été) |
Le golfe de Thaïlande : la bonne réponse plage
C'est le point que tous les guides généralistes ratent. Le golfe est abrité de la mousson du sud-ouest par la masse continentale. Résultat : Koh Samui, Koh Phangan et Koh Tao vivent en août une sorte de petite saison sèche, avec quelques averses le soir et une mer plate.
Nos dix jours à Koh Samui ont été, de loin, notre coup de cœur du voyage. Mer calme, plages accessibles avec les enfants, et cette impression de basse saison où tout est disponible. Pour le détail des deux côtes mois par mois, je renvoie à l'article dédié : Golfe ou Andaman : quelle côte choisir selon le mois.
La côte Andaman : la houle change tout
Phuket, Krabi, Koh Lanta, Koh Phi Phi : c'est là que la mousson frappe de plein fouet. Il ne s'agit pas seulement de pluie. C'est la mer qui change de nature.
Ce que nous avons vu à Phuket en août : des drapeaux rouges sur la plupart des plages de la côte ouest, des vagues qui déferlent en travers, et des courants de retour qui font, chaque année, des noyades. Ce n'est pas de la prudence excessive : quand le drapeau est rouge, on ne se baigne pas. Point. Avec des enfants, ça condamne une bonne partie du programme « plage ».
Les traversées en bateau vers Phi Phi ou Lanta sont parfois annulées, ou très inconfortables. Une partie des hôtels de Koh Lanta ferment de mai à octobre. Le snorkeling est brouillé par le sable soulevé.
Et pourtant, c'est précisément cette houle qui fait de Phuket, en août, le seul vrai spot de surf du pays. C'est ce qui a sauvé notre séjour là-bas. J'y reviens plus bas.
Vous avez souhaitez connaître notre itinéraire plus précisément ? J'ai détaillé notre voyage, jour par jour, dans cet article : Itinéraire 3 semaines en Thaïlande en août.
Bangkok : la ville s'en moque
Bangkok fonctionne toute l'année. L'averse de 16 heures se passe dans un centre commercial climatisé, un massage, ou à la piscine de l'hôtel. Les temples se visitent le matin, tôt, à cause de la chaleur. La seule vraie contrainte est la circulation : une averse bloque la ville pendant une heure, et le BTS devient votre meilleur ami.
Notre itinéraire : trois semaines, deux côtes, deux enfants
Bangkok — 3 jours
Trois jours, c'est le bon format avec des enfants : assez pour voir l'essentiel, pas assez pour saturer de chaleur et de bruit.
Le meilleur choix que nous ayons fait : un hôtel avec piscine. En août, à Bangkok, c'est le plan B permanent. Visite le matin, retour à la piscine quand l'averse tombe ou quand les enfants n'en peuvent plus, et on ressort le soir.
Ce que nous avons retenu :
Le Grand Palais et Wat Pho, tôt le matin, avant la chaleur et sans la foule de la haute saison.
Le marché flottant de Khlong Lat Mayom, bien moins touristique que Damnoen Saduak, à faire un week-end.
Les balades en tuk-tuk, qui restent pour les enfants le vrai souvenir de Bangkok.
La street food dans le quartier coréen, avec un pad thaï dont on parle encore.
Un rooftop au coucher du soleil, quand le ciel a été lavé par la pluie et que la ville prend des couleurs incroyables.
Koh Samui — 10 jours
Le cœur du voyage, et la partie que nous referions sans rien changer.
Mer plate, averses courtes le soir, et une île qui tourne au ralenti en août. Ce que nous avons aimé :
Le parc marin d'Ang Thong, en excursion à la journée : lagune émeraude, points de vue, kayak. Accessible en août, contrairement aux parcs de l'Andaman.
Fisherman's Village à Bophut, pour les plages et les restaurants les pieds dans le sable.
Les resorts 5 étoiles ouverts à tous pour la journée : en basse saison, on accède aux piscines et aux plages des grands hôtels pour un prix très raisonnable. Avec des enfants, c'est imbattable.
Les massages, tous les jours. À ce prix, on ne s'en prive pas.
Les marchés de nuit, pour dîner en famille pour trois fois rien.
Deux jours à Koh Phangan. Nous hésitions à cause de la Full Moon Party, en imaginant une île de fête inadaptée aux enfants. Erreur : la fête ne concerne qu'une seule plage, Haad Rin. Le reste de l'île est calme, vert, familial, avec des plages tranquilles et une mer d'huile.
Koh Tao, que nous n'avons pas faite. Avec les enfants et la traversée en plus, nous avons renoncé. Tout ce que nous avons entendu sur place confirme que c'est la meilleure île du golfe pour la plongée et le snorkeling, et qu'en août elle est particulièrement agréable. Elle est en tête de liste pour un prochain voyage.
Phuket — 8 jours
Soyons honnêtes : c'est la partie que nous avons le moins aimée. Il y a énormément de choses à faire, mais en août, la mer de la côte ouest est agitée, la baignade souvent interdite, et l'ambiance moins douce que dans le golfe.
Ce qui a sauvé le séjour : le surf à Kamala Beach. En août, la houle de mousson rend la plage surfable, les écoles sont ouvertes, et nous avons pris des cours particuliers pour environ 12 € de l'heure. Les enfants ont adoré, et nous aussi. C'est une expérience qu'on ne peut tout simplement pas vivre à Phuket en haute saison. Tout est détaillé ici : Surfer à Phuket pendant la mousson.
Le reste de nos bons moments :
Le seafood market : on choisit ses fruits de mer sur l'étal, on les fait cuisiner, et on les déguste face à la mer. Un coup de cœur absolu.
Old Town, avec ses maisons sino-portugaises colorées, parfait entre deux averses.
Le Big Buddha, pour la vue sur l'île.
La rencontre avec les éléphants, dans un sanctuaire, sans balade à dos d'éléphant.
Avec le recul, nous raccourcirions Phuket à quatre ou cinq jours pour en donner davantage au golfe.
Ce qu'on annule en août
Autant être clair sur ce qu'il faut rayer de la liste, pour ne pas le découvrir sur place.
Les îles Similan et Surin. Le parc national ferme de mi-mai à mi-octobre. Aucune exception.
Le snorkeling et la plongée côté Andaman. Visibilité médiocre, mer agitée. Reportez ça sur le golfe.
La baignade sur les plages ouest de Phuket dès que le drapeau est rouge.
Les traversées longues vers Phi Phi ou Lanta si la météo marine est mauvaise.
Une bonne partie des resorts de Koh Lanta, fermés en basse saison.
Les photos de mer turquoise et ciel bleu à Phuket. Ça, c'est février. Dans le golfe, on en a eu.
Ce qu'on gagne en août
Maintenant, l'autre colonne. Et elle est longue.
Les prix. Basse saison : les hôtels baissent de 30 à 50 % par rapport à janvier, surtout sur la côte Andaman. Sur trois semaines en famille, l'écart se compte en centaines d'euros. Et le rapport qualité-prix de la Thaïlande, déjà excellent, devient imbattable.
Les plages calmes. À Koh Samui et Koh Phangan, nous avons eu des plages presque pour nous, à des heures où, en haute saison, on cherche un coin pour poser sa serviette.
Le pays vert. La Thaïlande de la saison sèche est jaune et parfois brûlée. Celle d'août est saturée de vert.
Le surf. Le seul moment de l'année où Phuket a des vagues, et des cours à un prix qu'on ne verra jamais en Europe.
Le calme dans les temples. Wat Pho et le Grand Palais sans marée humaine, dans une lumière douce.
La disponibilité. Pas de réservation trois mois à l'avance. On change d'île, on prolonge, on trouve une chambre le jour même. Avec des enfants, cette souplesse vaut de l'or.
Les enfants. C'est le point qui nous a le plus surpris : la Thaïlande est ultra facile avec des enfants, même petits. Gentillesse des habitants, cuisine qui plaît à tout le monde, distances courtes, hôtels avec piscine partout. La mousson n'y change rien.
Comment on prépare une valise d'août
La mousson se gère avec l'équipement, pas avec le moral.
Un poncho, pas un parapluie. Le vent retourne les parapluies, et avec des enfants vous avez besoin de vos mains. Un poncho léger à 100 bahts fait le travail.
Des sandales qui aiment l'eau. Les baskets restent mouillées trois jours.
Un sac étanche de 10 litres pour le téléphone, l'appareil photo et les passeports. Indispensable en bateau.
Des vêtements qui sèchent vite. Rien ne sèche naturellement à 85 % d'humidité.
Un anti-moustique sérieux. La saison des pluies est la saison de la dengue. Répulsif efficace matin et soir, pour toute la famille.
Un hôtel avec piscine à chaque étape. C'est le plan B de 16 heures, et c'est celui qui fait tenir un voyage en famille.
Questions fréquentes - Thaïlande en Aout
Est-ce que la Thaïlande en août est une bonne idée ?
Oui, à condition de choisir la bonne région. Le golfe (Samui, Phangan, Tao) et Bangkok se visitent très bien. La côte Andaman est à réserver aux surfeurs et à ceux qui acceptent une mer agitée. En échange : prix bas, sites calmes, paysages verts.
Combien de jours de pluie en août en Thaïlande ?
Il pleut la plupart des jours quelque part dans la journée, mais rarement plus d'une heure ou deux. Sur trois semaines, nous avons eu très peu de journées vraiment perturbées. Les averses tombent surtout en fin d'après-midi et la nuit.
Peut-on se baigner en Thaïlande en août ?
Côté golfe, oui, la mer est calme. Côté Andaman, c'est très variable : houle, courants et drapeaux rouges fréquents sur Phuket, Krabi et Lanta. Respectez les drapeaux sans discussion.
Quelle température fait-il en Thaïlande en août ?
Entre 28 et 33 degrés en journée, avec une humidité très élevée. La sensation est plus lourde qu'en saison sèche, mais la chaleur est moins brûlante qu'en avril.
Quelle île choisir en août ?
Koh Samui pour le confort en famille, Koh Phangan pour les plages calmes (la Full Moon Party ne concerne qu'une seule plage), Koh Tao pour la plongée et le snorkeling. Toutes trois sont dans le golfe et profitent d'une météo nettement plus clémente que l'Andaman.
Peut-on partir en Thaïlande en août avec des enfants ?
Oui, et c'est même une bonne période : moins de monde, plus de disponibilité, prix bas. Privilégiez le golfe pour la mer calme, et des hôtels avec piscine pour l'averse de fin d'après-midi.
Est-ce moins cher de partir en Thaïlande en août ?
Oui. C'est la basse saison : les hôtels baissent de 30 à 50 %, surtout sur la côte Andaman, et la disponibilité est excellente.
Faut-il se protéger de la dengue en août ?
Oui. La saison des pluies est la période de plus forte transmission. Répulsif efficace matin et soir, vêtements longs le soir, et consultation rapide en cas de fièvre élevée.
