Itinéraire Basse-Californie en 15 jours : notre boucle en famille, de San José del Cabo à La Paz
Pour 15 jours en Basse-Californie du Sud, on conseille une boucle par le sud au départ de l'aéroport de San José del Cabo : 4 nuits à La Paz, 6/7 nuits à San José del Cabo, 3 nuits à Todos Santos. Environ 9 heures de route au total, jamais plus de 3 heures d'affilée, et les plus belles plages de la péninsule à portée de voiture.
Itinéraire jour par jour
Jours | Base | Nuits | Trajet pour y arriver | Ce qu'on y a fait |
J1 → J5 | La Paz | 4 | Aéroport de San José del Cabo → La Paz par la Highway 1, arrêt à El Triunfo : environ 3 h | Isla Espíritu Santo, dunes d'El Mogote, Playa Balandra |
J5 → J12 | San José del Cabo | 7 | La Paz → San José del Cabo : 2 h 30 à 3 h | Playa Palmilla, route de l'East Cape, plongée à Cabo Pulmo |
J12 → J15 | Todos Santos | 3 | San José del Cabo → Todos Santos par la Highway 19 : 1 h 15 à 1 h 30 | Playa Cerritos, Playa San Pedrito, l'oasis, coucher de soleil sur le Pacifique |
J15 | Départ | 0 | Todos Santos → aéroport [SAN JOSÉ OU LA PAZ, À CONFIRMER] : 1 h 15 à 2 h | Vol vers Mexico |
La carte de la boucle
Les lignes pleines sont les trajets de la boucle. En pointillés : l'excursion à Cabo Pulmo, et le détour par Loreto qu'on a laissé de côté.
Pourquoi La Paz d'abord, et Todos Santos pour finir
La Paz, c'est la Basse-Californie côté nature : les îles, les dunes, Balandra.
San José del Cabo est la base la plus longue. C'est là qu'est l'aéroport, et c'est le point de départ idéal pour l'East Cape et Cabo Pulmo.
Todos Santos ferme la boucle en douceur : un village, des plages de surf, le soleil qui se couche sur le Pacifique. Et l'aéroport n'est qu'à 1 h 15 à 2 h de route.
Notre conseil : le jour 1, c'est 3 heures de route après le vol. Choisis un vol qui atterrit avant le début d'après-midi, pour arriver à La Paz avant la nuit.
L'erreur classique : vouloir monter jusqu'à Loreto
Loreto se trouve à 357 km au nord de La Paz : 4 h 20 à 5 h de route dans le désert par trajet, et près de 7 h depuis Los Cabos. En 15 jours avec des enfants, l'aller-retour ajoute autant d'heures de volant que toute notre boucle. On l'a laissée de côté, sans regret.
360 km de désert au nord de La Paz
Beaucoup d'itinéraires en ligne font la grande remontée, de Los Cabos jusqu'à Loreto : environ 1 000 km de Highway 1 en 10 à 14 jours.
Sur la carte, ça a l'air raisonnable. Sur la route, c'est une autre histoire. Entre La Paz et Loreto, il y a 357 km de désert, des stations-service espacées et des tronçons sans réseau.
Ce que Loreto ajoute en heures de route
Notre boucle compte environ 9 h de route sur les grands trajets, en quatre étapes de 3 h maximum.
L'aller-retour La Paz–Loreto ajoute 8 h 40 à 10 h. C'est deux journées entières dans la voiture sur quinze, pour une seule étape. Avec des enfants, c'est le temps qu'on a préféré passer dans l'eau.
Dans quel cas Loreto vaut le détour
Tu as trois semaines. Le trajet se dilue, et Loreto mérite deux ou trois nuits sur place.
Tu pars en hiver. Sur la route de Loreto, un détour par la baie de Magdalena permet d'observer les baleines grises de fin décembre à avril, avec un pic en février-mars. Là, le détour change tout.
En août et en 15 jours, la réponse est non.
Arriver en Basse-Californie : notre astuce de l'escale à New York
3 jours à New York : un billet moins cher et un trajet coupé en deux
On n'est pas partis directement de France. On a fait trois jours à New York à l'aller, pour deux raisons : le billet revenait moins cher, et ça coupait le trajet en deux.
Trois jours, c'est assez pour un premier goût de la ville sans s'épuiser avant la Basse-Californie. On te raconte tout dans notre itinéraire de New York, et on explique comment trouver le bon billet dans notre article sur le vol Marseille–New York.
À la fin du séjour, même logique : trois jours à Mexico avant de rentrer, avec notre itinéraire de 3 jours à Mexico et, en point d'orgue, le vol en montgolfière au-dessus de Teotihuacán.
Atterrir à San José del Cabo et prendre la route
De New York, on a rejoint l'aéroport international de Los Cabos, à San José del Cabo (SJD) (vol direct avec JetBlue). C'est le grand aéroport du sud de la péninsule, à 15-25 minutes de San José. Tu peux aussi arriver à La Paz mais moins de vols.
On a récupéré la voiture de location sur place et pris directement la route de La Paz.
Jours 1 à 4 : La Paz, la Basse-Californie côté nature
Jour 1 : de l'aéroport à La Paz par la Highway 1
Depuis l'aéroport, deux routes mènent à La Paz. La Highway 19 longe le Pacifique par Todos Santos. La Highway 1 passe par l'intérieur, la Sierra de la Laguna et Los Barriles. On a pris la Highway 1 : plus de virages, mais la traversée de la sierra, et un aperçu de la mer de Cortés vers Los Barriles.
Compte environ 2h45 heures sans les pauses.
L'arrêt à faire : El Triunfo. C'est un ancien village minier d'argent, qui ne compte plus que quelques centaines d'habitants. On y voit La Ramona, une cheminée d'usine de 35 m de haut, et un petit musée de la musique rempli de pianos arrivés à l'époque de la mine (Visit Los Cabos). C'est la pause idéale pour dégourdir les enfants avant la dernière ligne droite.
Où dormir à La Paz : notre suite au Club El Moro
On a dormi au Club El Moro, dans une suite familiale avec cuisine équipée, pour 100 € la nuit à quatre. Le malecón, la promenade du bord de mer, est à 10 minutes à pied.
Pour une famille, c'est le bon calcul : de la place, une cuisine pour les petits-déjeuners et les pique-niques de plage, et la ville à pied le soir.
→ Voir les disponibilités du Club El Moro
Isla Espíritu Santo en bateau
C'est l'excursion à ne pas manquer à La Paz. L'île est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2005, au sein des îles et aires protégées du golfe de Californie, et parc national depuis 2007. Environ 350 lions de mer y vivent (Posta).
On y va forcément en bateau, avec un prestataire, pour la journée. On a vécu sans doute notre plus belle journée, c'était vraiment magique, l'eau, le snorkling, le fait d être seuls au monde, observer les otaries nagées à coté de nous, manger un ceviche sur une île deserte ..
→ Réserver l'excursion à Espíritu Santo
Les dunes d'El Mogote
El Mogote, c'est la langue de sable qui ferme la baie de La Paz, juste en face du malecón. Des dunes, la mer des deux côtés, et la ville en toile de fond. Par la route, il faut environ 35 km et une trentaine de minutes ; la plupart des excursions proposent du sandboard (Bucket List Bri).
Tu y vas vers 17h / 17h30 pour profiter du coucher du soleil, il faut penser à prendre quelques encas pour l'aperitif, chaises si tu en as et louer des Sandboard pour amuser les enfants (et les parents).
Playa Balandra : créneaux, entrée, quoi emporter
Balandra, c'est la carte postale de la Basse-Californie : une baie turquoise où l'on a pied très loin, parfaite pour les enfants. Elle est à une trentaine de minutes de La Paz par la route de Pichilingue.
L'accès est encadré, et il faut le savoir avant d'y aller :
Ce qu'il faut savoir | Détail |
Créneaux | 8 h-12 h et 13 h-17 h |
Capacité | 450 personnes par créneau, par ordre d'arrivée |
Entrée | 120 pesos par adulte, gratuit pour les moins de 12 ans (tarif 2025, à vérifier) |
Bracelet | sur place ou via le site de la CONANP, descubreanp.conanp.gob.mx |
Sur place | aucun vendeur, aucun service |
Obligatoire | crème solaire biodégradable |
Sources : Posta, octobre 2025, Posta, janvier 2025.
Notre conseil : vise le créneau de 8 h. Emporte eau, pique-nique et parasol : il n'y a rien à acheter sur place. Tout ce qu'il faut savoir est dans notre article sur Playa Balandra
Tu peux aussi louer parasol et chaises sur place souvent mais arrive tôt
Avec les enfants à La Paz : Balandra pour l'eau peu profonde, les dunes pour se défouler, et le malecón pour les soirées à pied.
Jours 5 à 11 : San José del Cabo, camp de base pour l'East Cape
Sept nuits, c'est notre base la plus longue. San José del Cabo, à une trentaine de kilomètres de Cabo San Lucas, est la bonne porte d'entrée vers la côte Est et Cabo Pulmo.
Jour 5 : de La Paz à San José del Cabo
Compte 2 h 30 à 3 h selon la route. Pars le matin : tu profites de l'après-midi sur place, et tu ne roules pas de nuit. Sur le chemin tu t'arrêtes à El Triunfo, un petit village magnifique qui est resté figé dans le temps et tu fais un mini stop à San Bartolo, un petit village oasis connu pour ses mangues.
Playa Palmilla, la plage où l'on se baigne en famille
Bon à savoir avant de partir : à Los Cabos, beaucoup de plages ne se prêtent pas à la baignade. L'office de tourisme n'en cite que cinq où l'on nage sans risque. Palmilla en fait partie : une longue plage de sable blanc, labellisée Pavillon Bleu (Visit Los Cabos).
Elle est à quelques minutes de San José, côté corridor touristique.
La route de l'East Cape, la piste qui justifie le 4x4
Au nord-est de San José commence le Camino Cabo Este, la piste qui longe la mer de Cortés jusqu'à Cabo Pulmo. Environ 70 km, compte 2 h à 2 h 45 de route.
C'est typiquement là que le 4x4 fait la différence : dès qu'on quitte les routes principales, le sable et la tôle ondulée arrivent vite. Avec une citadine, mieux vaut faire l'impasse
Plonger à Cabo Pulmo
Cabo Pulmo, c'est l'histoire d'un village de pêcheurs qui a décidé lui-même d'arrêter de pêcher sur son récif. Le parc national a été créé en 1995, et la biomasse de poissons a augmenté de 463 % en dix ans.
On y a plongé, et avec l'eau à 30 °C d'août, la visibilité était parfaite : plongée bouteille ou snorkeling.
Par la route goudronnée, compte 1 h 30 jusqu'à La Ribera, puis 35 minutes de route en partie non goudronnée. Pars très tôt : c'est une grosse journée.
→ Réserver une sortie snorkeling ou plongée à Cabo Pulmo
Les règles du parc national
30 minutes de snorkeling maximum par récif.
On ne touche ni le corail ni les animaux.
On ne met que de la créme solaire biodégradable spécial protection recif (tu en trouves facilement en basse californie)
Les sorties en bateau passent en général par trois sites ; certains récifs sont accessibles depuis la plage.
Jours 12 à 15 : Todos Santos et le Pacifique
Todos Santos, c'est l'autre visage de la Basse-Californie. Un village classé Pueblo Mágico depuis 2006, autour d'une mission fondée en 1723. Et un vrai oasis, alimenté en eau par les sommets de la Sierra de la Laguna.
Après la mer de Cortés, on passe côté Pacifique : des vagues, du surf, et le soleil qui se couche sur l'océan.
Jour 12 : de San José del Cabo à Todos Santos
Compte 1 h 15 à 1 h 30 par la Highway 19.
Bon à savoir : si tu prends l'autoroute à péage depuis l'aéroport, prévois des espèces, la carte n'y est pas acceptée.
Une journée à Playa Cerritos
Cerritos, au sud de Todos Santos, est la plage de surf du coin, et l'une des rares de cette côte où l'on peut se baigner. Elle est plus abritée que ses voisines, mais garde un œil sur le ressac.
On y a passé une vraie journée plage. On a pris des cours chez CRT (cerritos surf school) et ils etaient adorables. Le bonus : tu paies tes cours de surf (60e / heure) et ils te mettent à disposition pour la journée des matelas, parasol et meme un body board. On a passé un journée magique avec les enfants. Sur la plage, tu as pleins de petits stand poru dejeuner, boire et te faire masser !
Playa San Pedrito
San Pedrito est magnifique, mais ce n'est pas une plage pour nager. Comme La Pastora ou La Máquina, elle connaît des courants de fond, une houle irrégulière et de grosses vagues.
On y va pour le décor, les pieds dans l'eau, et on garde les enfants près du bord.
Erreur à éviter : côté Pacifique, ne te fie pas à une mer qui a l'air calme. En cas de doute, demande sur place ou reste à Cerritos.
L'oasis de Todos Santos
Todos Santos est un oasis au sens propre : c'est l'eau de la sierra qui a permis aux hommes de s'y installer et d'y cultiver.. Au milieu du désert, c'est une vraie tache de vert.
Le coucher de soleil sur le Pacifique
Côté Pacifique, le soleil se couche face à toi, sur l'océan. C'est le rituel de fin de journée à Todos Santos.
Jour 15 : retour vers l'aéroport
De Todos Santos, compte environ 1h30 pour l'aéroport de San José del Cabo, et à peu près autant pour celui de La Paz.
Pour nous, direction Mexico pour trois derniers jours avant de rentrer : on te raconte tout dans notre itinéraire de 3 jours à Mexico.
Les infos pratiques qu'on aurait aimé avoir avant de partir
Faut-il un 4x4 en Basse-Californie ?
Oui, si tu veux vraiment profiter des plages. Les routes principales, Highway 1 et Highway 19, sont très bonnes. Mais dès qu'on en sort pour rejoindre une plage ou suivre la côte de l'East Cape, il y a souvent du sable.
Certains itinéraires en ligne affirment qu'une voiture classique suffit. Pour aller d'une ville à l'autre, c'est vrai. Pour les plages, notre expérience dit l'inverse. Et je ne le conseille vraiement pas.
L'assurance mexicaine obligatoire, le piège du prix affiché
Au Mexique, une assurance mexicaine est obligatoire, et les assurances étrangères ne sont pas valables (France Diplomatie). La couverture de ta carte bancaire ne la remplace pas.
Avant de réserver, vérifie que la responsabilité civile mexicaine est bien incluse dans le prix affiché. C'est là que l'écart se fait au comptoir.
Bonne nouvelle : le permis français est reconnu au Mexique.
Conduire en Basse-Californie : trois règles
Jamais de nuit. Les routes ne sont pas éclairées et les animaux traversent souvent.
Le plein dès que possible. Les stations sont rares entre les villes.
Partage ton trajet. Certains tronçons n'ont pas de réseau.
Parasols et chaises : à louer ou à acheter sur place
C'est le détail pratique qui change une journée de plage. En Basse-Californie, pas de plage privée ni de plage aménagée avec transats comme en Méditerranée. Et sous le soleil d'août, l'ombre ne se négocie pas.
Deux solutions :
Louer sur place, quand un loueur est présent : compte 20 à 25 € pour deux chaises et un parasol.
Acheter un parasol en arrivant, pour l'avoir dans le coffre toute la semaine. Indispensable pour Balandra, où il n'y a ni vendeur ni service.
Bon à savoir : au Mexique, l'accès aux plages ne peut être ni bloqué ni conditionné, même devant un hôtel.
La Basse-Californie en août : ce que tu gagnes, ce que tu rates
Oui, on peut partir en Basse-Californie en août, et on a adoré. On a trouvé une mer autour de 30 °C, une visibilité parfaite pour le snorkeling et des plages vides. En échange : des journées à 36 °C, ni baleines ni requins-baleines.
Mer chaude, visibilité parfaite, plages vides
Les sites de climat te diront de partir de mi-novembre à mars. En août à La Paz, il fait 25 °C la nuit et 36 °C le jour, la mer est à 28,5 °C en moyenne, et il pleut en moyenne 4 jours dans le mois.
Sur place, on a mesuré ce que ça voulait dire : l'eau à 30 °C, une visibilité parfaite pour le snorkeling, et personne. Pour une famille, c'est un argument énorme et tu peux partir 3 semaines en Juillet ou Aout (vacances scolaire).
Ce que tu ne verras pas en août
Expérience | Saison | |
Baleines grises (baie de Magdalena) | fin décembre à avril, pic en février-mars | |
Requin-baleine à La Paz | novembre à avril | |
Nage avec les lions de mer (Los Islotes) | interdite du 1er juin au 31 août |
On n'a pas pu faire les baleines : c'est la contrepartie d'août.
Rester connecté sur la route
Une eSIM installée avant le départ évite la course à la carte SIM à l'arrivée, et permet d'avoir le GPS dès la sortie de l'aéroport. Sur certains tronçons de route, le réseau disparaît : télécharge les cartes hors ligne.
→ Toute notre liste : nos indispensables en voyage
FAQ : itinéraire en Basse-Californie
Combien de jours faut-il pour visiter la Basse-Californie du Sud ?
Quinze jours permettent de faire la boucle du sud sans courir : La Paz, San José del Cabo et l'East Cape, Todos Santos. En dix jours, garde les trois bases mais raccourcis le séjour à San José. Pour ajouter Loreto, il faut viser trois semaines.
Quel itinéraire pour 2 semaines en Basse-Californie ?
Notre boucle : atterrir à San José del Cabo, monter à La Paz par la Highway 1 (4 nuits), redescendre à San José del Cabo (7 nuits), finir à Todos Santos (3 nuits). Environ 9 heures de route au total, en étapes de 3 heures maximum.
Faut-il un 4x4 en Basse-Californie ?
Pour relier les villes, non : les Highways 1 et 19 sont en bon état. Pour les plages et la route de l'East Cape, oui : les accès passent souvent par le sable. C'est ce qu'on conseille.
Quelle est la meilleure période pour partir en Basse-Californie ?
Pour le climat, de mi-novembre à mars. Pour les baleines grises, de fin décembre à avril. Pour une mer chaude et des plages vides, l'été, en acceptant la chaleur et la saison des ouragans, de mi-mai à fin novembre.
Peut-on partir en Basse-Californie en août ?
Oui, et on a adoré : une mer autour de 30 °C, une visibilité parfaite pour le snorkeling, des plages vides. Les contreparties : 36 °C en journée, pas de baleines, pas de requins-baleines, pas de nage avec les lions de mer.
Quand voir les baleines en Basse-Californie ?
Les baleines grises s'observent dans la baie de Magdalena de fin décembre à avril, avec un pic en février-mars. Le requin-baleine, lui, se voit dans la baie de La Paz de novembre à avril. En été, ni l'un ni l'autre.
Peut-on nager avec les lions de mer à Espíritu Santo ?
Oui, sauf du 1er juin au 31 août : pendant la période de reproduction, la nage est interdite aux Islotes. On peut toujours observer les lions de mer depuis le bateau.
Faut-il réserver pour aller à Playa Balandra ?
L'accès se fait par ordre d'arrivée, sur deux créneaux (8 h-12 h et 13 h-17 h) limités à 450 personnes chacun. L'entrée coûte 120 pesos par adulte (tarif 2025), gratuite pour les moins de 12 ans. Arrive tôt.
La Basse-Californie du Sud est-elle sûre ?
La Basse-Californie du Sud ne fait pas partie des zones déconseillées par France Diplomatie, contrairement à la Basse-Californie du Nord. La vraie règle sur place : ne pas rouler de nuit à cause des animaux et de la non visibilité.
Faut-il un permis international pour conduire au Mexique ?
Non, le permis français est reconnu au Mexique. En revanche, l'assurance mexicaine est obligatoire : vérifie qu'elle est incluse dans ta location.
